Тем временем в следствии по делу Юры произошли изменения. Проведя обыск в квартире убитого Виталика, сыщики нашли Юрину записку с угрозами по поводу невозвращения ему денег. На следующий день следователь посчитал, что у Юры был мотив для убийства, ему тут же предъявили обвинение и автоматически продлили срок содержания под стражей.

Но на новой встрече Юра продолжал оставаться спокойным и передал мне записку теперь для моей Вики, в которой он писал, что Наташа так и не пришла, и просил, чтобы теперь Вика с ней поговорила, а я помог им встретиться.

Я понял, что мне придется еще раз ехать в казино показывать Наташу своей жене, так как по телефону дозвониться не мог.

Складывалось такое впечатление, что она вообще не бывает дома. Но ничего не поделаешь, нельзя же бросать друга в беде! Хотя я не был уверен, что от прихода этой девушки в его судьбе что-то изменится и она хотя бы поддержит его.

Вечером я вновь поехал в казино. Была суббота. Народу возле казино собралось значительно больше. Войдя, я увидел, что все места около игровых столов заняты. Посмотрел вокруг, но Наташи не увидел. Я спустился в бар. Там ее тоже не было.

Поднимаясь наверх, я столкнулся с девушкой, у которой в прошлый раз спрашивал, как найти Наташу.

– Извините меня, пожалуйста, – снова обратился я к ней. – Я несколько дней назад приходил сюда и искал Наташу Козыреву…

– Да-да, я вас узнала, добрый вечер. Вы опять ее ищете?

– Дело в том, что мне нужно ей передать очень важную информацию, а я никак не могу связаться с ней по телефону…

– Давайте отойдем, а то мы встали на ходу, – и девушка отвела меня в сторону. Я последовал за ней.

– Вы кем являетесь Наташе? – спросила девушка.

– Я ее знакомый, вернее, хороший знакомый ее друга.

– Дело в том, что Наташа уехала.

– Как уехала? Куда?

– Она уехала отдыхать.

– Скажите, она уехала одна? – вырвалось у меня.

– В такие подробности она меня не посвящает.

Но по лицу девушки было видно, что она знает, с кем уехала Наташа.

– Девушка, извините, как вас зовут?

– Катя.

– Дело в том, что я спрашиваю, с кем уехала Наташа, не из праздного любопытства. Она встречалась с моим очень близким другом. А сейчас он попал в большую беду, и мне нужно с ней переговорить.

– Не хочу вас расстраивать, но у Наташи друзей очень много. Сейчас она уехала в Мексику с Максимом. Приедет она недели через две. Точно не помню. Я обязательно передам ей, что вы приходили. Если хотите, можете оставить свой телефон…

– Нет, спасибо, – покачал я головой. Мне стало все ясно, и я решил побыстрее уйти отсюда. – До свидания.

– Погодите, а что же мне передать Наташе?

– Я думаю, что больше ей передавать ничего не стоит.

По дороге домой я не переставал думать о том, как же Юра мог во второй раз так ошибиться. У него ведь был богатый опыт со своей женой! В молодости все мы увлекаемся и влюбляемся не в тех, в кого нужно, не понимаем и не можем оценить человека, понять, подходит он нам или нет. Но во второй раз что его толкнуло на эти отношения и почему он так привязался к этой Наташе? Ведь с самого начала было видно, как она к нему относится, что она из себя представляет. Но все равно Юра встречался с ней, дарил дорогие подарки, пытался чем-то удивить, хотя это не принесло ему ни счастья, ни удовлетворения.

Более того, сейчас, в очень трудный момент его жизни, когда близкий человек, которого ты любишь, должен всячески поддерживать тебя, Наташа отвернулась от него. А он все равно просит меня, чтобы я помог устроить их встречу…

Зачем это ему? Неужели он не понимает, что он – всего лишь один из многих в ее жизни?

Тем временем следствие продолжалось, и вскоре мне удалось узнать, что братву во главе с Колей Шрамом выпустили, продержав их как свидетелей три дня, а вот парня со стволом арестовали и возбудили дело по оружию. Я прекрасно понимал, что братва Юре этого не простит.

Между тем вся обвинительная часть была построена на личном мотиве Юры, на показаниях домохозяйки и соседки, которой Юра передавал записку. Что касается первоначальных показаний ребят Коли Шрама против Юры, то они свои объяснения изменили.

Потом следствие закончилось, и мы начали готовиться к суду. Получив материалы дела на ознакомление, я первым делом поехал на место убийства Виталика.

Когда я поднялся на 8-й этаж лестничной площадки, где находилась квартира домохозяйки, которая якобы видела убийство у «мыльницы», то, к своей радости, понял, что с расстояния 150—200 метров, да еще вечером, невозможно увидеть лицо киллера. Я понял, что следователь просто «помог» ей увидеть лицо Юры.

Это было, бесспорно, сильным аргументом, которым я намеревался воспользоваться на суде.

Но, к моему удивлению, Юра не очень обрадовался этому открытию. Это меня обескуражило.

Юра продолжал настаивать, чтобы мы уговорили прийти к нему Наташу.

– Зачем тебе она? Она не хочет быть с тобой. Будь мужчиной, забудь ее, – советовал я Юре.

– Да она – главное мое алиби. Наташа была в тот день в моей машине, – ответил мне Юра.

– Это меняет дело. Что же ты молчал, как идиот? – почти закричал я на Юру.

В этот же вечер я снова поехал в казино, поставив перед собой задачу любой ценой вытащить Наташу как свидетеля.

Я даже разработал свой план. Я дождался, когда закончилась смена Наташи, крепко схватил ее за руку и затащил к себе в машину.

– Сейчас мы поедем к дежурному прокурору города, и ты сделаешь ему свое признание по Юре. Иначе… – я сделал паузу.

– Хорошо, хорошо, я согласна. Я и сама хотела вас найти и выступить в суде, – вдруг сказала она мне.

Теперь я был в растерянности. Я не ожидал такого поворота с ее стороны.

Потом вечером дома я пытался проанализировать ее поведение. Мне показалось, что ее просто замучила совесть либо стало жалко Юру. Но тогда я просто был наивен. Я еще не знал, какую роковую роль в этом деле она играла. И как она еще подставит Юру и меня.

Потом был суд. Были показания Наташи, что Юра не убивал, а был недалеко от места убийства. Но суд почему-то скептически отнесся к ее показаниям, посчитав ее лицом заинтересованным.